從非洲的觀點看營商事工面臨的機遇與挑戰

二零零零年，我首次接觸營商事工；有一群企業家相聚在肯亞的馬查克斯，共同采討策略性地推進神國的營商模式。當時全球經濟持續飛速增長，但看似忘卻了非洲。八年後的二零零八年末，全球經濟下滑，是自二十世紀三十年代以來最不景氣的狀況；非洲似乎沒有受到很大影響。然而幾個月後，問題漸漸浮現出；非洲較富有的國家擁有豐富的石油與礦產資源，但這些國家受到了全球市場縮水帶來的沉重打擊。是否那些曾阻礙非洲繁榮發展的市場力量，轉過來延緩了市場崩潰的影響呢？甚或，

非洲能否為經濟發展機會提供一個新的平台？
自第一次營商事工會議以來，氣溫與降雨量變壞的新聞就一直在全球升溫。非洲，這個人口相對地少、自然資源豐富的國家，如果管理得當，可以成為氣候變化的緩衝區。非洲的財富取決她的人民；即使物質缺乏，非洲仍是上世紀教會增長最快的國家之一。非洲這片土地充滿了矛盾、歡笑、衝突；許多首訪非洲村莊的西方人都讚歎：「他們一無所有，但為何會看來如此開心？」
非洲能否在社會與環境財富不受破壞的前題下發展呢？外來者對其自然資源的濫用，是引起內在衝突的主要原因；礦產資源不但沒有為當地人造福，反而變成了衝突的導火線。物質財富的增加，不代表就愈開心。事實上，抗抑鬱藥在富裕的美國之銷量，是記錄上最高的。世界能否向非洲學習，還是非洲能否向世界學習？從商的基督徒才是當今大有需求的資源。
當今的全球經濟危機，為教會提供了平台，對另類經濟體制的討論盡一份力。如果我們跟隨洛桑大會的呼籲：將整全的福音帶給全世界，我們就需要承認教會的工作能接觸生活的每一層面，所以教會需要在各個領域（包括經濟）中彰顯出來。

細心周詳的觀察員會發現，共產主義﹝在歐洲﹞瓦解十五年後，資本主義明顯地沒有按其應許使人更加自由與繁榮。事實上，大多數在地球南部的人之生活不是變得更好，反而變得更糟。
我們不難想起好些非洲領袖（包括教內及教外人士）著書描述非洲面臨的政治挑戰，卻很少非洲基督徒撰寫有關經濟發展的書。民眾視基督教只為身後事做準備，而不關注此時此刻的事。非洲的教會服務議會（The Diakonia Council）在他們的雜誌Oikos Journey中，用Oikos的形意來挑戰教會參與經濟。

Oikos意即家庭；該詞發展出兩個詞：經濟與生態。經濟的關注（oikos-nomos）通常與生態或環境的關注（Oikos-logo）脫節。但事實上，這兩方面是緊密聯繫的，都是關乎建立與鞏固一個符合神旨意的社會。
營商事工將這些相關因素整合為一商業計劃，從而實現四重底線：經濟、靈性、社會，及其投資對環境帶來的回報。
社會上大多數人將超過百分之五十的時間放在經濟活動上，而牧師除了要求什一奉獻，對經濟活動則保持沉默，把經濟術語留給「發展部門與非牟利機構」。梅甘比（Mugambi）引用泰勒（JV Taylor）的話，說：
這個宣教錯誤的後果，令基督教只在表面被接受，在正式的教會場合才能出現，而在大多數非洲基督徒的日常生活中並沒有體現。泰勒用「教室裡的宗教」來反思一九六三年在烏干達的基督教……

如果非洲的經濟持續低迷，得不到發展，這會為非洲的營商事工構成威脅，還是提供機遇？
英國聖公會的宣教組織Church Mission Society（CMS）最近關閉了其非洲辦公室。非洲CMS心願繼續創新、貼近市場，故尋求以私人公司，而非以慈善形式，來開展宣教事工。草本園（Herbal Gardens Ltd.）就是非洲CMS幫助建立的一間牟利公司。該公司以被邊緣化、處於半乾旱地區的農民為目標群體，教導他們種植蘆薈，然後向他們購買，加工後銷售。草本園的經驗反映了在非洲營商遇到的典型困難。該公司位於肯亞的內羅畢，因此也受到肯亞經濟大環境的影響。若要開展營商事工的公司，其股東都期待得到相應的回報；因他們看到四重底線的影響力，所以願意投資公司──但誠如一位股東所說：「不要拿我們的錢當兒戲，我們不是慈善機構。」
選擇做這門生意的首要原則是：它的目標群體是窮人；它能使用當地資源；它先為本地市場製造商品，從而最大限度地減少了外匯風險。

營商事工在非洲面臨的挑戰
孕育期長：找地方與獲得許可證的時間很長，意味著在成功正式生產之前，已需要大量的資金與時間。堅持誠信則令公司被心怡的超市連鎖店拒諸門外好幾個月；誠實的公司會因為時間的延遲付上高昂的代價，而其他公司則通過賄賂來加快程序。
政治環境動盪不安：二零零七年底，肯亞發生選舉衝突，整個國家喪失了五個月的生產力。很多非洲國家的政治環境都不穩定；這對企業有什麼影響呢？動盪不安的社會環境很可能是影響非洲營商事工的一個重大因素。在坎城、波札那與南非，其不斷增長的民主空間與經濟的穩定有一定關聯的。津巴布韋與肯亞不透明的選舉，同樣對經濟帶來直接影向。許多非洲國家仍缺乏完善的法制，增加了商業的風險。要以營商事工作為正式渠道，進入這些不穩定，卻最需要社會和經濟轉化的國家，還需要什麼呢？

公共資本偏低：減少成本才能為企業創造更大利潤。在大多數非洲國家，由於缺乏或破舊的基礎設施，導致成本增加；例如，沒有電力或供電不穩定。企業能否在這樣環境下獲利和競爭呢？
市場缺乏：低收入、高稅制，導致人民手上缺乏可用現金，資金不能流動。此外，非洲境內幾乎沒有貿易往來。每個國家和地區被殖民政治與貿易邊界分割成無作為的經濟小單位，阻攔和掠奪企業的經濟規模。要在非洲建立營商事工網，就必須尋求解決這問題。

非洲營商事工的機遇
市場開發和擴大：從另一方面看，缺乏市場也是開發與擴大市場的好機會。一些非洲國家以一般農產品或原材料維生，故具有很大的增值機會。在非洲發展綠色產業技術有很大的潛力，因非洲擁有風能、太陽能和水能。我們不難發現，若公司好好培訓當地社群，使他們能夠為自己取得高回報，企業便能成功，老闆亦獲得更大利潤。貧窮，同時意味著有很大的發展空間啊！
影響公共政策：全球性的遊戲規定必須要重訂。據馬拉威一所著名的農業咨詢公司觀察所得，自政府開始補貼基礎投放，如肥料，全國的玉米生產就提升。多年來，歐洲、亞洲和美洲補貼農民並沒有受質疑，但論到補貼非洲農民就視為不對。營商事工必須關注政策革新，才能有公平競賽。
發展人力資源：縱然人力資源不發達是營商的威脅，但也可以是一種機會。許多非洲國家都熱烈歡迎能夠為其年輕人提供商業技能、信息、溝通與技術培訓的人。提供創業者比提供就業者，更能改變非洲大陸的面貌。權利的思維模式，期望政府提供一切所需，令人變得更被動；這需要改變成賦權的思維模式，讓人盡力尋求機遇：諾貝爾經濟學獎得主穆罕默德．尤努斯（Muhammad Yunus） 在印度的Gremlin Bank 及在肯亞的Jamii Bora Trust，都證明窮人也有銀行需求。
需要全球營商事工聯盟：洛桑項目小組第三十組營商事工專案組，列舉的營商事工企業的第十個特徵：

（企業）要善用與相同目標的機構結盟所產生的力量。
傳道書四12說：「有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」公司間的合作是一個強大的力量。多間公司（無論是牟利還是非牟利）連手，比孤身一間公司能為神的國度達成更多。具國度觀的企業會盡力結盟，並樂意服侍其他有相同目標的機構。
多個全國性營商事工網絡正在滋生，其中肯亞與烏干達更開始結盟。非洲的營商事工將受惠於全球營商事工聯盟，不僅能找到第二市場，還可以就神學教育、科技、技能等之交流和資金之流通。
常言道，東方文化以信諾關係做生意，西方人傾向於按合約辦事；國度企業具更高的因由與目的作合作。國際營商事工網絡能為同行業的基督徒商人提供機會，表達大公教會裡的真正信諾關係──在經商中共享資源。在過去的世代，世界各大洲的經濟發展都靠倚著非洲的自然資源（包括人力）；我們也看見中國這新興的經濟強國，正積極地與非洲交好。全球營商事工聯盟的開展，是推動神國擴展的策略性機會，藉價值為本的生活模式在多個區域中傳播，讓基督的身體不僅僅享有另類經濟模式，更成為經濟的發言人。