从非洲的观点看营商事工面临的机遇与挑战

二零零零年，我首次接触营商事工；有一群企业家相聚在肯亚的马查克斯，共同采讨策略性地推进神国的营商模式。当时全球经济持续飞速增长，但看似忘却了非洲。八年后的二零零八年末，全球经济下滑，是自二十世纪三十年代以来最不景气的状况；非洲似乎没有受到很大影响。然而几个月后，问题渐渐浮现出；非洲较富有的国家拥有丰富的石油与矿产资源，但这些国家受到了全球市场缩水带来的沉重打击。是否那些曾阻碍非洲繁荣发展的市场力量，转过来延缓了市场崩溃的影响呢？甚或，

非洲能否为经济发展机会提供一个新的平台？
自第一次营商事工会议以来，气温与降雨量变坏的新闻就一直在全球升温。非洲，这个人口相对地少、自然资源丰富的国家，如果管理得当，可以成为气候变化的缓冲区。非洲的财富取决她的人民；即使物质缺乏，非洲仍是上世纪教会增长最快的国家之一。非洲这片土地充满了矛盾、欢笑、冲突；许多首访非洲村庄的西方人都赞叹：「他们一无所有，但为何会看来如此开心？」
非洲能否在社会与环境财富不受破坏的前题下发展呢？外来者对其自然资源的滥用，是引起内在冲突的主要原因；矿产资源不但没有为当地人造福，反而变成了冲突的导火线。物质财富的增加，不代表就愈开心。事实上，抗抑郁药在富裕的美国之销量，是记录上最高的。世界能否向非洲学习，还是非洲能否向世界学习？从商的基督徒才是当今大有需求的资源。
当今的全球经济危机，为教会提供了平台，对另类经济体制的讨论尽一份力。如果我们跟随洛桑大会的呼吁：将整全的福音带给全世界，我们就需要承认教会的工作能接触生活的每一层面，所以教会需要在各个领域（包括经济）中彰显出来。

细心周详的观察员会发现，共产主义﹝在欧洲﹞瓦解十五年后，资本主义明显地没有按其应许使人更加自由与繁荣。事实上，大多数在地球南部的人之生活不是变得更好，反而变得更糟。
我们不难想起好些非洲领袖（包括教内及教外人士）著书描述非洲面临的政治挑战，却很少非洲基督徒撰写有关经济发展的书。民众视基督教只为身后事做准备，而不关注此时此刻的事。非洲的教会服务议会（The Diakonia Council）在他们的杂志Oikos Journey中，用Oikos的形意来挑战教会参与经济。

Oikos意即家庭；该词发展出两个词：经济与生态。经济的关注（oikos-nomos）通常与生态或环境的关注（Oikos-logo）脱节。但事实上，这两方面是紧密联系的，都是关乎建立与巩固一个符合神旨意的社会。
营商事工将这些相关因素整合为一商业计划，从而实现四重底线：经济、灵性、社会，及其投资对环境带来的回报。
社会上大多数人将超过百分之五十的时间放在经济活动上，而牧师除了要求什一奉献，对经济活动则保持沉默，把经济术语留给「发展部门与非牟利机构」。梅甘比（Mugambi）引用泰勒（JV Taylor）的话，说：
这个宣教错误的后果，令基督教只在表面被接受，在正式的教会场合才能出现，而在大多数非洲基督徒的日常生活中并没有体现。泰勒用「教室里的宗教」来反思一九六三年在乌干达的基督教……

如果非洲的经济持续低迷，得不到发展，这会为非洲的营商事工构成威胁，还是提供机遇？
英国圣公会的宣教组织Church Mission Society（CMS）最近关闭了其非洲办公室。非洲CMS心愿继续创新、贴近市场，故寻求以私人公司，而非以慈善形式，来开展宣教事工。草本园（Herbal Gardens Ltd.）就是非洲CMS帮助建立的一间牟利公司。该公司以被边缘化、处于半干旱地区的农民为目标群体，教导他们种植芦荟，然后向他们购买，加工后销售。草本园的经验反映了在非洲营商遇到的典型困难。该公司位于肯亚的内罗毕，因此也受到肯亚经济大环境的影响。若要开展营商事工的公司，其股东都期待得到相应的回报；因他们看到四重底线的影响力，所以愿意投资公司──但诚如一位股东所说：「不要拿我们的钱当儿戏，我们不是慈善机构。」
选择做这门生意的首要原则是：它的目标群体是穷人；它能使用当地资源；它先为本地市场制造商品，从而最大限度地减少了外汇风险。

营商事工在非洲面临的挑战
孕育期长：找地方与获得许可证的时间很长，意味着在成功正式生产之前，已需要大量的资金与时间。坚持诚信则令公司被心怡的超市连锁店拒诸门外好几个月；诚实的公司会因为时间的延迟付上高昂的代价，而其他公司则通过贿赂来加快程序。
政治环境动荡不安：二零零七年底，肯亚发生选举冲突，整个国家丧失了五个月的生产力。很多非洲国家的政治环境都不稳定；这对企业有什么影响呢？动荡不安的社会环境很可能是影响非洲营商事工的一个重大因素。在坎城、波札那与南非，其不断增长的民主空间与经济的稳定有一定关联的。津巴布韦与肯亚不透明的选举，同样对经济带来直接影向。许多非洲国家仍缺乏完善的法制，增加了商业的风险。要以营商事工作为正式渠道，进入这些不稳定，却最需要社会和经济转化的国家，还需要什么呢？

公共资本偏低：减少成本才能为企业创造更大利润。在大多数非洲国家，由于缺乏或破旧的基础设施，导致成本增加；例如，没有电力或供电不稳定。企业能否在这样环境下获利和竞争呢？
市场缺乏：低收入、高税制，导致人民手上缺乏可用现金，资金不能流动。此外，非洲境内几乎没有贸易往来。每个国家和地区被殖民政治与贸易边界分割成无作为的经济小单位，阻拦和掠夺企业的经济规模。要在非洲建立营商事工网，就必须寻求解决这问题。

非洲营商事工的机遇
市场开发和扩大：从另一方面看，缺乏市场也是开发与扩大市场的好机会。一些非洲国家以一般农产品或原材料维生，故具有很大的增值机会。在非洲发展绿色产业技术有很大的潜力，因非洲拥有风能、太阳能和水能。我们不难发现，若公司好好培训当地社群，使他们能够为自己取得高回报，企业便能成功，老板亦获得更大利润。贫穷，同时意味着有很大的发展空间啊！
影响公共政策：全球性的游戏规定必须要重订。据马拉威一所著名的农业咨询公司观察所得，自政府开始补贴基础投放，如肥料，全国的玉米生产就提升。多年来，欧洲、亚洲和美洲补贴农民并没有受质疑，但论到补贴非洲农民就视为不对。营商事工必须关注政策革新，才能有公平竞赛。
发展人力资源：纵然人力资源不发达是营商的威胁，但也可以是一种机会。许多非洲国家都热烈欢迎能够为其年轻人提供商业技能、信息、沟通与技术培训的人。提供创业者比提供就业者，更能改变非洲大陆的面貌。权利的思维模式，期望政府提供一切所需，令人变得更被动；这需要改变成赋权的思维模式，让人尽力寻求机遇：诺贝尔经济学奖得主穆罕默德．尤努斯（Muhammad Yunus） 在印度的Gremlin Bank 及在肯亚的Jamii Bora Trust，都证明穷人也有银行需求。
需要全球营商事工联盟：洛桑项目小组第三十组营商事工专案组，列举的营商事工企业的第十个特征：

（企业）要善用与相同目标的机构结盟所产生的力量。
传道书四12说：「有人攻胜孤身一人，若有二人便能抵挡他；三股合成的绳子不容易折断。」公司间的合作是一个强大的力量。多间公司（无论是牟利还是非牟利）连手，比孤身一间公司能为神的国度达成更多。具国度观的企业会尽力结盟，并乐意服侍其他有相同目标的机构。
多个全国性营商事工网络正在滋生，其中肯亚与乌干达更开始结盟。非洲的营商事工将受惠于全球营商事工联盟，不仅能找到第二市场，还可以就神学教育、科技、技能等之交流和资金之流通。
常言道，东方文化以信诺关系做生意，西方人倾向于按合约办事；国度企业具更高的因由与目的作合作。国际营商事工网络能为同行业的基督徒商人提供机会，表达大公教会里的真正信诺关系──在经商中共享资源。在过去的世代，世界各大洲的经济发展都靠倚着非洲的自然资源（包括人力）；我们也看见中国这新兴的经济强国，正积极地与非洲交好。全球营商事工联盟的开展，是推动神国扩展的策略性机会，藉价值为本的生活模式在多个区域中传播，让基督的身体不仅仅享有另类经济模式，更成为经济的发言人。